Possibilities of Sustainable Seasonal Milk Production in Cuba
Abstract
Possibilities and potentialities of sustainable milk production in Cuba using current available resources for dairy cattle were studied. On this basis, the possibility to decrease the amount of imported dry whole milk to also decrease foreing currency investments and operational expenses in dairy farming systems, from dairy farms to dairy industry, was assessed. In Cuba, isolated herds have been studied, centering calvings at the initial and the intermediate periods during the rainy season. These calving patterns have had highly favorable responses in every production stage. Thus, an experiment was carried out at several commercial livestock areas including high potential females (7/8 Holstein x 1/8 Zebu) distributed into three groups according to calving pattern. In the first group, calvings occurred from April to May; in the second, from September to October, and in the third, from December to January. The first group produced more milk (7,9 kg milk/cow/day) than the other two. In addition, this group showed lower milk production costs, produced 2 256 kg milk/lactation, and had a 1,2 cow/ha total carrying capacity on Panicum maximun Jacq. and native legume grassland. Another important result in this commercial area (26 dairy farms distributed into 4 livestock dairy production centers) with most calving patterns (60-65%) centered at the beginning of the rainy season was an increase in 223 000 kg milk and a decrease in operational costs per dairy farm, some other analyses proved the bioeconomic advantages of a seasonal calving strategy oriented towards the rainy season, not only concerning commercial herds real cases, but simulations as well.
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